第88章 Chapter88
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第88章 Chapter88
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Chapter88
鈔能力有用嗎？
暫時沒有好消息。
再說西格用六天從紐約到新澤西跑了一個來回，他也沒能帶來好消息。
找到了嫁給休伊特的史蒂文小姐，卻沒從對方口中獲知凱倫的秘密。
休伊特太太得知凱倫的死訊，噓唏間仍有三分哀傷，但也只剩三分了。
她已能平靜地提起過去。與凱倫有過的感情是真，但凱倫無法為兩人的未來向好改變也是真。
西格覆述了休伊特太太的話。
“凱倫心中有一個秘密。一個宛如黑暗沼澤的秘密，會拖拽他不斷下沈，酒精是他選擇的自我麻痹方式。
凱倫在答應老史蒂文戒酒時，真的想從頭開始積極生活，但想做與能堅持是兩回事。”
改變不是一句宣誓就代表做成功了。
誰沒發過一些宏願，像是明天肯定早起早睡，像是明天再多讀幾頁書。有的“明天”卻永遠不會來，只停留在發願裏。
凱倫承諾要戒酒，但沒有做到。用他的話說，是習慣了心情不好就喝酒。
那個困住他的內心沼澤，一直都在制造負面情緒。即便與史蒂文小姐的戀情帶來了快樂，不足以救贖他。
直到兩人分手，凱倫也沒吐露秘密的具體內容，只說他曾經犯過大錯，後來一錯再錯。
休伊特太太表示當初決定與凱倫分手，不全是因為他沒能按照承諾戒酒。
更因通過戒酒失敗，看出凱倫不夠坦誠也不夠堅定，還沒有知錯就改的勇氣與堅持。分開，是她的鄭重選擇。
“現在回頭再看，當年的史蒂文小姐做出了一個正確選擇。”
西格攤手，“她是選對了，可給我們沒留更多選項。報刊上的尋人啟事，沒有傳來新消息嗎？”
布蘭度與萊昂都搖頭。
萊昂：“等明天，登報就滿一周。這六天總計73人找上門提供線索，八成是編謊話騙情報費，還有兩成也是無用消息。”
布蘭度將紐約市面的報刊各買一份，沒有錯漏任何近期新聞。
自從尋人啟事刊登後，從新聞報紙的內容來看，沒有出現異常情況。
如今只有二十幾萬人口的紐約，比兩百多萬人口的倫敦要平淡得多。
「自由美利堅，槍擊每一天」，這種後世熟悉的美國風俗，現在尚未在紐約貫徹到底。
布蘭度在報紙上讀到的“大案”，《東海岸驚現“榮耀之手”！當心，神秘大盜光顧你的家》。
報紙專欄撰文，古老的偷盜巫術“榮耀之手”現世，幫助神秘大盜沿著美國東海岸一路北上，從佐治亞州開始盜竊了好幾家有錢人家，很快會抵達紐約。
所謂榮耀之手，取材被絞死罪犯的真手。
通常是左手，以一系列黑魔法操作，制成了特別的屍手型“燭臺”。
把蠟燭插於特制的屍手中點燃，以此火光照亮前路，就能暢通無阻地進入任何地方。
可以想偷什麽偷什麽，因為看守護衛們見到榮耀之手上的燭光，立刻會昏迷不醒。
不論這種黑巫術是真是假，它與尋找“庫曼弟弟”看不出有任何關聯。
西格又補了一句，這事也與凱倫之死、基德之瘋無關。
“馮·菲利伯特先生托我帶句話。參觀船廠很有意思，激發了他的靈感，他要多在新澤西多待十天。”
布蘭度：“不急，游學團原計劃在紐約停留一個月。”
希望能在時間表的期限到來前，讓懸賞令鈔能力發揮作用。
11月3日，“庫曼弟弟”尋人啟事發表的第八天。
從波士頓來了一位老神父米勒，給出了一份十四年前的失蹤案舊檔。
1817年8月，有一艘客運風帆船「鳶尾號」從法國駛來波士頓。
大西洋突發颶風，人們懷疑這是導致船只沒有能夠按時到港的原因。後來發現「鳶尾號」的部分殘骸，這艘船被認定遭遇海難。
以三年為期 ，那些沒找到的沈船人員就被認定為死亡。
“當時，從歐洲來了一批尋親的家屬。根據他們的描述與資料，獲得了「鳶尾號」所有登船者的畫像。
波士頓的教會覆刻了這些畫像，散發出去找人。活要見人，死要見屍。
出發時，「鳶尾號」的旅客共有53人，船組人員14人，而這六十七人沒有一個被活著找到。
據我所知，截止今年，也只發現了四具能夠辨識的屍體。他們都是在1817年的8月末被發現的，屍體被沖上了海岸，殘缺不全，但還能分辨出一些人物特征。
屍體顯示四位乘客都是被淹死的。與當年八月中旬，大西洋颶風的發生時間吻合。而時間過得越久，找到活人或可辨認屍體的希望就渺茫。
等到1820年，正式認定「鳶尾號」全船覆沒，無一生還。”
米勒老神父遞出一張發黃的舊畫。
“遇難者之中，有一家三口。父母帶著一個11歲的男孩。我也無法確定那個遇難的男孩是不是你們登報在尋找的人。”
“兩者長相有七成相似，但不完全相同，這種差異可能與年齡變化有關。
你們刊登了他15歲、25歲的肖像圖，我這裏是男孩11歲的畫像。不過，有個鮮明特征一致，就是男孩的左眉中間有道疤。”
萊昂立刻接過了舊素描，畫的左下角是「C—21」的標記。
他捏緊了畫紙，仔細對比畫像與自己記憶，眉頭不由緊蹙起來。
布蘭度問萊昂，“有沒有激起你更多的記憶？是同一個人嗎？”
萊昂沈默了半晌，忽然擡頭。
“我知道哪裏不對勁了！你們看這畫裏的男孩，他笑得很開心，就是11歲孩子該有的樣子。而我的記憶裏的庫曼弟弟沒有笑過。”
米勒老神父：“左下角的「C」字，代表了這幅畫是臨摹。教會畫師對照男孩親戚提供的肖像繪制了它，而不是根據口述畫出來的。”
這能說明什麽？
男孩親戚提供的肖像畫，必是家庭聚會的快樂場合所畫，當時記錄了男孩幸福生活的一面。
萊昂的記憶裏卻從沒見庫曼弟弟笑的笑容。
布蘭度追問米勒老神父，“您知道這個男孩叫什麽嗎？來波士頓找他的親人，有沒有留下聯系方式？”
老米勒翻開了記事簿，“No21，姓名：比利·溫斯洛。他的父母是記錄在冊的第22與23號，兩人也一同遇難了。
遺憾的是不知道誰在十四年來為溫斯洛一家三口辦理身後事，遇難者親屬聯絡方式的記錄已經丟失了。”
什麽？！
布蘭度、西格與萊昂都吃了一驚。
這一段話信息量很大。
比利·溫斯洛，竟然聽到這個姓名！
這位是瘋了的基德有意向指定的財產繼承人。
他竟然是海難裏的男孩，而且與萊昂記憶中的“庫曼弟弟”長相相近。
這說明了什麽？
說明基德很可能對遇難的比利·溫斯洛於心有愧。
另外，凱倫說的犯過一次錯誤，像黑暗沼澤吞噬他，也許也和海難相關。
西格追問老神父：“「鳶尾號」遇難者名單上，有沒有基德、凱倫？兩人不一定是水手，也可能是乘客。”
米勒神父攤開了記事簿，翻查了六十七位遇難者的姓名。他搖了搖頭，“沒有這兩個人。”
“也許改名了。”
布蘭度當場作畫，非常迅速地把凱倫、基德年輕時的樣子模擬還原出來。
“您看看，對這兩個人有印象嗎？遇難者遺像畫裏有他們嗎？”
說實話，基德、凱倫的相貌普通，沒有令人記憶深刻的特征。
老米勒緩緩搖頭，“抱歉，我認不出來。我可以回教會找一找殘餘的畫像。
不過，不一定能找到。「鳶尾號」的遇難者肖像圖沒有都保存下來。像是比利·溫斯洛的父母畫像就遺失了。”
萊昂卻沒有感到失望，反而是精神滿滿。
今日米勒老神父帶來的肖像圖，就像是一縷破曉晨光，驅散籠罩他腦中的黑暗。
“庫曼弟弟”不再是他編造出的一段臆想。
幾乎可以認定此人真實存在，就是在「鳶尾號」海難中死不見屍的比利·溫斯洛。
比利·溫斯洛為什麽與庫曼家的女兒長相相似？
萊昂在被送那瓶人心果果醬前，沒有懷疑過賈喬夫人包藏禍心，也就不曾對庫曼家的關系網進行徹底調查。
說不定溫斯洛家與庫曼家存在親緣關系，這會是一個新的查詢方向。
布蘭度從溫斯洛與庫曼的親緣關系，聯想到一種可能。
追問神父，“當年認定「鳶尾號」上無一生還之後，有沒有保險公司來波士頓教會調查有關信息？”
“有。”
老米勒記得，“海難發生後的第三個月，巴黎保險公司就來調查了。一直到三年後的1820年，「鳶尾號」所有人員才全部認定死亡，那些保單才正式被理賠。”
布蘭度：“溫斯洛一家有投保嗎？”
老米勒搖頭，“這我就不知道了，需要詢問巴黎保險公司。他們在紐約華爾街有分部，你們可以去問問。”
老米勒神父先離開了。
他謝絕了以個人名義收下提供線索的賞金，說是等此事結束，請捐款給教會即可。
他先回波士頓，幫著找一找剩餘的「鳶尾號」遇難者畫像，對照是否有人與基德、凱倫長相相似。
布蘭度三人沒閑著，即刻著手與巴黎保險公司紐約分部聯絡，查詢十四年前的海難保單理賠情況。
比利·溫斯洛一家是否投保？受益人是誰？與庫曼家有沒有關系？
雖然貓頭鷹酒店與位於華爾街的巴黎保險公司分部距離不遠，坐馬車大約二十分鐘就能到，但是直接找上門說借閱舊資料，九成會被婉拒在外。
一旦坐實比利·溫斯洛之死，就涉及騙保等問題。
「鳶尾號」保單賠付的經管者是否被追究調查不力的責任？是否會為了自己的職業生涯，掩蓋相關失誤？
考慮到這些因素，還是要先側面打聽一下十四年前的理賠團隊的具體情況。
出版商拜爾斯在兩天後帶來了消息，從中牽線搭橋，介紹了巴黎保險公司紐約分部的負責人安東尼。
從安東尼處獲知，彼時負責「鳶尾號」海難賠付的主管不是離職了，而是離世了。
那位是派對常客，喝酒沒有節制，四年前就死在飲酒過量上。
人死了，經他處理的卷宗還在。
不過，沒有特別情況也不會有人來調閱。徹底結案是十年前，十年的時間，一般足以蓋棺定論。
通過記錄，看到「鳶尾號」出海前提供了兩種保險業務。
一種是針對船隊員工與托運物資的保險，另一份是給乘客們提供的交通意外險。
後者需要乘客單獨購買，價格不菲。每份售價兩千法郎，約為一百英鎊。
當時保險公司想要主推針對旅客出行的海上交通意外險，「鳶尾號」是第一批推廣名單裏的合作客船。
如果發生投保人死亡，給出的賠付率有1:30。死一個賠三千英鎊，那可不是小數字。
巴黎保險公司對合作的客運海船從硬件到海員業務能力都進行了嚴格的檢驗。
試點三個月，沒發生過一件賠付案。就在想要更大面積推出這個業務時，「鳶尾號」海難發生了。
船與海上颶風相遇，船都散了，人也都死了。
這個項目被叫停，而當時公司總計賠出了近十萬英鎊，約兩百萬的法郎。
巨額賠付要慎重審查，從1817年夏天發生船難，直到1820年夏季才最終給出認定結果。
理賠名單上，比利·溫斯特一家三口赫然在列，三人投保六千法郎。
這筆錢款的受益人，本來是比利的外祖母安娜，但最終來領取的是安吉拉·庫曼。
她就是庫曼小姐（即賈喬夫人）的母親。
安吉拉與海難中過世的溫斯特夫人，兩人是表姐妹。安吉拉要叫保單受益人安娜一聲姨媽。
當保險賠付金正式到賬時，六十五歲的安娜已經臥病在床。
女兒一家死在海難裏，她把遺產全部給了外甥女安吉拉。
1820年，安吉拉在律師陪同下來簽字領錢。
保險公司不知道安吉拉從姨媽安娜處一共繼承了多少錢，至少她在「鳶尾號」理賠費上獲得了九千英鎊。
當時，安吉拉已經是庫曼太太。按時間算，她的獨女庫曼小姐時年十四歲。
一年後，1821年的夏日。
萊昂家與庫曼家一起跨洋去美洲旅行。後來有了萊昂的詭異城堡經歷。
查到這裏，情況逐漸明朗。
萊昂推測：“墨西哥沿海的不知名島嶼，我、庫曼小姐、基德、凱倫，我們四個人遇上了比利。
為了保住從安娜女士那裏繼承的遺產，庫曼小姐很可能把比利滅口，水手基德與凱倫是幫兇。
至於我，應該偷看到了這場謀殺，受了很大的刺激讓記憶發生了混亂。
也可能是另一種情況。比利與庫曼家達成了協議，他裝死，能分到一部分的賠償金。
我撞見他們密謀的過程，為了不讓這個機密外洩，他們對我進行了一系列威脅。我因為過度恐懼，而混淆了記憶？”
無論是哪一種可能，十年前萊昂家與庫曼家停靠陌生海島的躲避風浪那一天，觸發了比利·溫斯特相關事件。
又過了三天，波士頓教會送來一封信。
老米勒神父翻查了資料庫，找到了另一幅素描肖像。
是編號No.63，姓名康·格雷格，原「鳶尾號」的水手之一。
他與阿文·基德有著九成相似的容貌。再結合保險公司的理賠名錄，格雷格已經在1820年被認定死亡。
水手的參保項目與乘客的交通險不同，是船主統一進行投保。
即便沒有1:30的賠率，但每一名水手在海難中死亡，其受益家屬也能拿到一萬法郎的賠償款。
格雷格的弟弟領取了這筆錢，記錄上他是英格蘭東南部人士。
布蘭度三人帶上新證據，再次前往碼頭教會醫院。
基德在病房裏待了半個月。
根據麥卡利醫生的記錄，基德的病情沒有出現任何好轉跡象。
麥卡利醫生在辦公室，聽三人說明已查到的來龍去脈，目瞪口呆地楞在座位上。
他半晌才找回聲音，“這樣說的話，基德是在裝瘋？為了掩蓋他殺死凱倫的犯罪事實？這太瘋狂了！”
瘋狂，是指一個平日安分度日的慈善家居然殺人；
瘋狂，更是一個人能夠把惡魔附體的詭異怪誕行為裝得以假亂真。
麥卡利醫生仍舊無法完全相信，“這裏面會不會有什麽誤解？”
布蘭度：“那就要看基德願不願意坦白交代了。巴黎保險公司已經啟動「鳶尾號」騙保案調查程序。其他人是否騙保，尚不好說，畢竟比利·溫斯特死未見屍，但基德百分百被懷疑了。
基德與格雷格有著九成相似的面容，現在他就是重點調查對象。他可以不認，但英格蘭的格雷格一家會被保險公司全方面調查。基德忍心看到那一幕嗎？”
巴黎保險公司沒有在鳶尾號事故中破產，十年來越做越大，豈能沒有一點手段。
一旦開啟騙保調查，可不是讓涉事者吐出理賠金就行了，勢必是成倍賠償。
在整個調查過程，是否會用上威脅等灰色手法就不好說了。
格雷格一家不一定會受到實質傷害，但精神被反覆折騰的滋味不可能好受。
布蘭度：“法院判案都能有認罪協議，保險公司的安東尼經理現在願意給一個機會。
只要基德主動配合，坦白所有內情，格雷格一家只要交還五百英鎊的理賠金，不會被追究其他責任。”
這次，布蘭度代為傳達這份“優惠誠意”，就是不知道基德願不願意接下？
假如基德註重感情，或許他願意主動說明情況。
但也不一定。比利·溫斯特是否活著？基德為什麽擬定他為繼承人？是出於補償，還是比利也參與到騙保中？
這要看基德怎麽說了。
被關在病房半個月，基德一直像是僅剩軀殼的半死人。
他的靈魂似乎被惡魔吞噬，所以不會再給外界正常反應。
今天，他對醫護與訪客的到來依舊視而不見。
十五分後，當「鳶尾號」相關的一則則舊事被擺在他面前，他的一副失魂模樣終是發生了變化。
基德兩眼不再放空，而是重新聚焦起來。
他的面部肌肉一邊不正常抽動，一邊又形成了痛苦不已的表情。
終於，基德在半個月的發狂發瘋後，再次正常開口說話，語氣裏滿是絕望。
“十年了，我知道，它總會來的。犯過的錯，必須付出代價，是躲不過的。
請不要打擾我的家人，我願意和巴黎保險公司合作，作為人證，指認賈喬夫人殺人騙保。”
萊昂迫不及待地問，“十年前，黃金號為了避風雨靠岸，究竟是去了哪個島嶼？我的記憶是怎麽一回事？你們都做了些什麽。”
基德張了張嘴，又是抿了抿唇，“這件事說來話長，其中有些部分，我也說不清楚。”
西格：“倒也不必長話短說。今天有的是時間，你就把知道的部分與不清楚的疑點都講出來。”
基德：“好，那就從頭說起。”
整件事，與布蘭度三人的調查總體一致，但還有幾個細節差異。
阿文·基德，原名康·格雷格，是「鳶尾號」的一名水手。
這艘船是英法合資，招募水手時也就聘用了一些英格蘭人。
那是基德的第一份工作，卻沒想到工作剛剛一年在1817年的大西洋遭遇海難。
他不是有意騙保，被海邊漁民所救後，因為頭部受傷失憶了三年。
1820年10月，他才恢覆記憶，因為在美國遇上了弟弟。
這才知道家裏找了他三年，最後不得不承認他死在海難裏，這年八月領了賠償金。
弟弟來美國是給波士頓教堂捐了一筆錢，想要為死於海難的哥哥期祈禱，願他獲得靈魂安息。
結果好消息是人還活著，可五百英鎊的理賠金已經拿了。
要不要把錢還回去？
一念之差，基德選擇了不還。
索性就認了康·格雷格死於海難，而他以阿文·基德的身份活下去。
基德沒有留在美國，為了離家人近一些，他回了英國。在南安普頓的「黃金號」上開始做水手。
事情就是那麽巧。
1821年的跨洋航行，在靠近墨西哥時，黃金號遭遇風暴。
停靠在一個小島，基德意外地發現了一個熟悉的面孔。
時隔四年多，他叫不出少年的姓名，卻知道這人就是遇難「鳶尾號」上的乘客。
少年也是幸存者，獨自流落到了這個陌生海島。
島上有一座廢棄城堡，他在此生活了四年多，想要離開卻毫無方法。
他自我介紹，叫比利·溫斯特，非常高興遇見了外來者，意味著他終於能回到文明世界。
基德準備把這個消息告訴船長，這種順手載人上岸的事本不可能是問題。
偏偏，庫曼小姐先一步來到了城堡，她與水手凱倫一起出來找物資。
庫曼小姐當然認識表弟比利·溫斯特。
比利的外祖母安娜的遺產，連帶地產在內，總計高達五萬英鎊。
如果比利一家沒有出事，扣除保單賠償金九千英鎊，安娜也有四萬多的遺產。
這筆錢現在歸庫曼家所有，卻又不完全屬於庫曼家。
因為安娜去世時，希望庫曼家能繼續尋找她的女兒一家。
根據安娜的遺囑，除非見到女兒一家的屍體，否則庫曼家在領取她的遺產時，只能每年定期取出兩千英鎊。
假如找到女兒溫斯特一家，不論他們是死是活，庫曼家都能立刻收入兩萬英鎊。
剩餘的錢款，給溫斯特一家。假如比利與他的父母死了，就把這筆錢捐給慈善機構。
不找人，二十五年分期獲得遺產；
積極找到人或屍體，能一下子拿兩萬英鎊。
該怎麽選？
庫曼小姐在遇見比利後，選擇了殺人滅口。
她寧願二十五年每年拿兩千英鎊，也不想把到手的遺產吐出一分。
當時，庫曼小姐聯合了水手凱倫，承諾事成給他兩千英鎊。
基德撞到這次密謀，本該出言制止，但被庫曼小姐揭穿了他的騙保者身份。
庫曼家作為「鳶尾號」遇難者的親屬，對於六十七位遇難者的畫像都記得很清楚。
庫曼小姐威脅基德，要是他讓比利·溫斯特回到陸地，那麽基德的騙保行為也會曝光。
到時候，基德面對的不只是把到手的五百英鎊還回去，而是保險公司變本加厲的索賠。
那一次，基德選擇了袖手旁觀，讓凱倫將一支利箭射穿了比利的左胸。
比利怎麽也想不到等來的不是營救他的親人，而是心臟部位中箭。
事情沒有到此為止。
在處理比利這個意外時，難免發生又一個意外。
當時，不滿十歲的萊昂很調皮。
他一個人瞎轉悠，轉悠到城堡裏，在凱倫射箭時尖叫出聲。
這下好了，是不是要再度滅口？
萊昂奪路狂奔，但被庫曼小姐給堵了正著。
與射箭殺死比利不同，萊昂要是被當場殺死，同島上他的父母怎麽可能發現不了異常。
庫曼小姐沒有用箭，而是給萊昂強制灌了一肚子湯汁。
現摘的有毒蘑菇，那東西吃了會產生嚴重幻覺。
之後，對外就有了解釋，可以將萊昂目擊的兇殺場景推說到他偷吃蘑菇產生幻覺。
假設萊昂不幸被毒死，也是他貪玩隨意吃東西導致的。
萊昂喝下蘑菇湯，不出十分鐘就發作了。
傻笑傻叫，說什麽看到小矮人與精靈，要一起跳舞。
這種癥狀持續了半個小時，他昏睡了過去，把人移出城堡，放到蘑菇叢邊上。
萊昂再醒來，卻沒有了廢棄城堡與比利被殺的記憶。
基德看向萊昂，“庫曼小姐懷疑過你在偽裝，她試探了好幾次沒有發覺異樣。
不久天氣放晴，黃金號再次出發離開了案發小島。而直到抵達墨西哥，你都沒有再提比利的事。
我們都認為是蘑菇湯起到了攪亂記憶的作用，你什麽都不記得了才更好。
隨著時間的推移，一切看似都被平息了。直到三年前，你從美洲回到英國，拜訪庫曼小姐時居然說了一段她弟弟與我們同乘黃金號的回憶。
這很可能是毒蘑菇湯的後遺癥，比利與庫曼小姐長相上有七分相似，你也因此給比利構造出一個新身份——庫曼弟弟。”
萊昂聽到這裏，自嘲地笑了。
“好極了！我能活到現在，真是我的命大。我還以為是我瘋了，怎麽會有一段詭異記憶。
現在終於不奇怪了，為什麽十年前我沒對父母談起過城堡遭遇，後來腦子裏又有了這段似是而非的記憶。”
基德：“三年前，賈喬夫人就來過紐約港，要我與凱倫配合她一起隱瞞。她說你的記憶出了絮亂，就坐實了那是你的妄想。
沒想到三年過去，你居然還沒有放棄查明真相。這次是凱倫先認出了你，他放火燒「呆魚號」要阻擋你出行，可火勢被同組的水手賴特很快撲滅。
凱倫轉身就去南安普頓告知賈喬夫人相關消息。然後，他被派來紐約港找我。賈喬夫人想要打消你尋找真相的念頭，不論通過哪一種手段。
凱倫當然不能讓真相被你揭穿，是他動手殺了比利。只要真相被揭露，他就是殺人犯，要被絞刑。10月22日，凱倫找我商談如何下手，被我拒絕了。
我錯了，從一開始就不該貪心五百英鎊，這個把柄被賈喬夫人與凱倫利用了一次又一次。我已經親眼看著比利死去，不能再做一次幫兇。”
布蘭度：“你用笑.氣殺了凱倫。”
基德點頭，“對，我殺了他。凱倫已經不會收手了，這些年他後悔痛苦過，也想要從頭開始。但他謀殺了一條人命，怎麽可能幹幹凈凈地活著呢？
他越來越嗜酒如命，發展到這一步，寧願多加一條人命，也不願認錯去一命賠一命。”
布蘭度：“你就先動手殺了他，至少保住你的名聲。裝病入院，被惡魔所害，也好過承認你極不光彩的過去。”
基德痛苦地緊緊握住拳頭，“不，我沒有裝病。”
什麽意思？
麥卡利醫生看到基德緊繃著身體，是竭力要控制身體，但在一分鐘後失控了。
基德四肢抽動起來，他再次破口大罵，罵出了一連串汙言穢語。
一邊大聲咒罵，一邊流下了眼淚。他就像是失控了一樣，根本無法控制自己的行為。
整整六分鐘，基德才停止了異常舉動。
他大口大口呼吸著，讓面部肌肉的抽動慢慢緩和下來。
“這不是我裝的，去年開始，我控制不了身體，有時會不自覺地怪叫、罵人、四肢抽動。
我知道自己被惡魔盯上了。或許不是惡魔，是比利的亡魂來找我報仇了。”
基德說：“我甘願受罰，可不想牽連家人。我能殺了凱倫，也計劃好了等這波風頭一過，前往南安普頓把問題根源賈喬夫人一起帶去見死神。”
西格不由問：“你真的想還債，就沒想過用正常的方式嗎？將比利的屍體帶到紐約，告發賈喬夫人與凱倫的所作所為。這才讓比利沈冤得雪。”
這個問題讓基德被神色一滯，他的眼神開始恍惚起來。
“最初，我也想過的，但沒有證據了。這次保險公司也不一定能認定賈喬夫人騙保。”
布蘭度蹙眉，“你的意思是找不到比利的屍體？”
“對，找不到了。”
基德談起那座城堡島，十年前把萊昂一家送到墨西哥後，凱倫與庫曼小姐私下表示想再去城堡島。
當時黃金號匆忙離開，又要處理萊昂撞見兇案發生的麻煩，凱倫沒來得及將比利的屍體毀屍滅跡。
然而，三個人找不到返回那座島嶼的路。
基德三人詢問了當地漁民、水手等等海邊作業者，沒人聽過有廢棄城堡的島嶼。
根據黃金號的航線推測，遇到風暴後停靠的是奈普島。
三個人去了奈普島，外圍景色與城堡島很像，但它不是黃金號停靠的地方。
因為沒有黃金號船隊休息過夜的痕跡，更沒有廢棄的城堡，也就不存在比利的屍體。
“我不知道究竟是怎麽一回事？甚至一度認為是我產生了幻覺。沒有發生比利被謀殺，沒有給萊昂吃毒蘑菇。
庫曼小姐也懵了，她想要讓萊昂記憶錯亂，可到頭來究竟是誰的記憶出了錯？
偏偏，我、凱倫、庫曼小姐對廢棄城堡的記憶一致，但也只有我們三個記得了，而在海上找不到對應島嶼。
那天，我們是不是去到了一座幽靈島？當時，見到的比例·溫斯特真的是活人嗎？甚至是不是沒有海上風暴，全船人都發生幻覺了，黃金號就是正常行駛，途中不曾停靠過某個島嶼。”
基德越說越迷茫，背上也滲出一身冷汗。
這個謎團困擾他十年了。午夜夢回，頻頻驚醒，他覺得自己把什麽弄丟在了幽靈島。
——是獲得幸福的權利不見了。
他的見死不救，他的蓄意隱瞞，到頭來將自身困於一座消失的島嶼上。
基德：“計劃把遺產給比利·溫斯特，是想借以這個名義拿出一筆賞金，尋回他的屍體。但我並不知道從何找起。
這個難題只能留給三位了，我給不了你們更多的線索。或許，世上真的存在某種運氣，只有與幽靈羈絆頗深，才能找到幽靈島吧。”
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Chapter88
鈔能力有用嗎？
暫時沒有好消息。
再說西格用六天從紐約到新澤西跑了一個來回，他也沒能帶來好消息。
找到了嫁給休伊特的史蒂文小姐，卻沒從對方口中獲知凱倫的秘密。
休伊特太太得知凱倫的死訊，噓唏間仍有三分哀傷，但也只剩三分了。
她已能平靜地提起過去。與凱倫有過的感情是真，但凱倫無法為兩人的未來向好改變也是真。
西格覆述了休伊特太太的話。
“凱倫心中有一個秘密。一個宛如黑暗沼澤的秘密，會拖拽他不斷下沈，酒精是他選擇的自我麻痹方式。
凱倫在答應老史蒂文戒酒時，真的想從頭開始積極生活，但想做與能堅持是兩回事。”
改變不是一句宣誓就代表做成功了。
誰沒發過一些宏願，像是明天肯定早起早睡，像是明天再多讀幾頁書。有的“明天”卻永遠不會來，只停留在發願裏。
凱倫承諾要戒酒，但沒有做到。用他的話說，是習慣了心情不好就喝酒。
那個困住他的內心沼澤，一直都在制造負面情緒。即便與史蒂文小姐的戀情帶來了快樂，不足以救贖他。
直到兩人分手，凱倫也沒吐露秘密的具體內容，只說他曾經犯過大錯，後來一錯再錯。
休伊特太太表示當初決定與凱倫分手，不全是因為他沒能按照承諾戒酒。
更因通過戒酒失敗，看出凱倫不夠坦誠也不夠堅定，還沒有知錯就改的勇氣與堅持。分開，是她的鄭重選擇。
“現在回頭再看，當年的史蒂文小姐做出了一個正確選擇。”
西格攤手，“她是選對了，可給我們沒留更多選項。報刊上的尋人啟事，沒有傳來新消息嗎？”
布蘭度與萊昂都搖頭。
萊昂：“等明天，登報就滿一周。這六天總計73人找上門提供線索，八成是編謊話騙情報費，還有兩成也是無用消息。”
布蘭度將紐約市面的報刊各買一份，沒有錯漏任何近期新聞。
自從尋人啟事刊登後，從新聞報紙的內容來看，沒有出現異常情況。
如今只有二十幾萬人口的紐約，比兩百多萬人口的倫敦要平淡得多。
「自由美利堅，槍擊每一天」，這種後世熟悉的美國風俗，現在尚未在紐約貫徹到底。
布蘭度在報紙上讀到的“大案”，《東海岸驚現“榮耀之手”！當心，神秘大盜光顧你的家》。
報紙專欄撰文，古老的偷盜巫術“榮耀之手”現世，幫助神秘大盜沿著美國東海岸一路北上，從佐治亞州開始盜竊了好幾家有錢人家，很快會抵達紐約。
所謂榮耀之手，取材被絞死罪犯的真手。
通常是左手，以一系列黑魔法操作，制成了特別的屍手型“燭臺”。
把蠟燭插於特制的屍手中點燃，以此火光照亮前路，就能暢通無阻地進入任何地方。
可以想偷什麽偷什麽，因為看守護衛們見到榮耀之手上的燭光，立刻會昏迷不醒。
不論這種黑巫術是真是假，它與尋找“庫曼弟弟”看不出有任何關聯。
西格又補了一句，這事也與凱倫之死、基德之瘋無關。
“馮·菲利伯特先生托我帶句話。參觀船廠很有意思，激發了他的靈感，他要多在新澤西多待十天。”
布蘭度：“不急，游學團原計劃在紐約停留一個月。”
希望能在時間表的期限到來前，讓懸賞令鈔能力發揮作用。
11月3日，“庫曼弟弟”尋人啟事發表的第八天。
從波士頓來了一位老神父米勒，給出了一份十四年前的失蹤案舊檔。
1817年8月，有一艘客運風帆船「鳶尾號」從法國駛來波士頓。
大西洋突發颶風，人們懷疑這是導致船只沒有能夠按時到港的原因。後來發現「鳶尾號」的部分殘骸，這艘船被認定遭遇海難。
以三年為期 ，那些沒找到的沈船人員就被認定為死亡。
“當時，從歐洲來了一批尋親的家屬。根據他們的描述與資料，獲得了「鳶尾號」所有登船者的畫像。
波士頓的教會覆刻了這些畫像，散發出去找人。活要見人，死要見屍。
出發時，「鳶尾號」的旅客共有53人，船組人員14人，而這六十七人沒有一個被活著找到。
據我所知，截止今年，也只發現了四具能夠辨識的屍體。他們都是在1817年的8月末被發現的，屍體被沖上了海岸，殘缺不全，但還能分辨出一些人物特征。
屍體顯示四位乘客都是被淹死的。與當年八月中旬，大西洋颶風的發生時間吻合。而時間過得越久，找到活人或可辨認屍體的希望就渺茫。
等到1820年，正式認定「鳶尾號」全船覆沒，無一生還。”
米勒老神父遞出一張發黃的舊畫。
“遇難者之中，有一家三口。父母帶著一個11歲的男孩。我也無法確定那個遇難的男孩是不是你們登報在尋找的人。”
“兩者長相有七成相似，但不完全相同，這種差異可能與年齡變化有關。
你們刊登了他15歲、25歲的肖像圖，我這裏是男孩11歲的畫像。不過，有個鮮明特征一致，就是男孩的左眉中間有道疤。”
萊昂立刻接過了舊素描，畫的左下角是「C—21」的標記。
他捏緊了畫紙，仔細對比畫像與自己記憶，眉頭不由緊蹙起來。
布蘭度問萊昂，“有沒有激起你更多的記憶？是同一個人嗎？”
萊昂沈默了半晌，忽然擡頭。
“我知道哪裏不對勁了！你們看這畫裏的男孩，他笑得很開心，就是11歲孩子該有的樣子。而我的記憶裏的庫曼弟弟沒有笑過。”
米勒老神父：“左下角的「C」字，代表了這幅畫是臨摹。教會畫師對照男孩親戚提供的肖像繪制了它，而不是根據口述畫出來的。”
這能說明什麽？
男孩親戚提供的肖像畫，必是家庭聚會的快樂場合所畫，當時記錄了男孩幸福生活的一面。
萊昂的記憶裏卻從沒見庫曼弟弟笑的笑容。
布蘭度追問米勒老神父，“您知道這個男孩叫什麽嗎？來波士頓找他的親人，有沒有留下聯系方式？”
老米勒翻開了記事簿，“No21，姓名：比利·溫斯洛。他的父母是記錄在冊的第22與23號，兩人也一同遇難了。
遺憾的是不知道誰在十四年來為溫斯洛一家三口辦理身後事，遇難者親屬聯絡方式的記錄已經丟失了。”
什麽？！
布蘭度、西格與萊昂都吃了一驚。
這一段話信息量很大。
比利·溫斯洛，竟然聽到這個姓名！
這位是瘋了的基德有意向指定的財產繼承人。
他竟然是海難裏的男孩，而且與萊昂記憶中的“庫曼弟弟”長相相近。
這說明了什麽？
說明基德很可能對遇難的比利·溫斯洛於心有愧。
另外，凱倫說的犯過一次錯誤，像黑暗沼澤吞噬他，也許也和海難相關。
西格追問老神父：“「鳶尾號」遇難者名單上，有沒有基德、凱倫？兩人不一定是水手，也可能是乘客。”
米勒神父攤開了記事簿，翻查了六十七位遇難者的姓名。他搖了搖頭，“沒有這兩個人。”
“也許改名了。”
布蘭度當場作畫，非常迅速地把凱倫、基德年輕時的樣子模擬還原出來。
“您看看，對這兩個人有印象嗎？遇難者遺像畫裏有他們嗎？”
說實話，基德、凱倫的相貌普通，沒有令人記憶深刻的特征。
老米勒緩緩搖頭，“抱歉，我認不出來。我可以回教會找一找殘餘的畫像。
不過，不一定能找到。「鳶尾號」的遇難者肖像圖沒有都保存下來。像是比利·溫斯洛的父母畫像就遺失了。”
萊昂卻沒有感到失望，反而是精神滿滿。
今日米勒老神父帶來的肖像圖，就像是一縷破曉晨光，驅散籠罩他腦中的黑暗。
“庫曼弟弟”不再是他編造出的一段臆想。
幾乎可以認定此人真實存在，就是在「鳶尾號」海難中死不見屍的比利·溫斯洛。
比利·溫斯洛為什麽與庫曼家的女兒長相相似？
萊昂在被送那瓶人心果果醬前，沒有懷疑過賈喬夫人包藏禍心，也就不曾對庫曼家的關系網進行徹底調查。
說不定溫斯洛家與庫曼家存在親緣關系，這會是一個新的查詢方向。
布蘭度從溫斯洛與庫曼的親緣關系，聯想到一種可能。
追問神父，“當年認定「鳶尾號」上無一生還之後，有沒有保險公司來波士頓教會調查有關信息？”
“有。”
老米勒記得，“海難發生後的第三個月，巴黎保險公司就來調查了。一直到三年後的1820年，「鳶尾號」所有人員才全部認定死亡，那些保單才正式被理賠。”
布蘭度：“溫斯洛一家有投保嗎？”
老米勒搖頭，“這我就不知道了，需要詢問巴黎保險公司。他們在紐約華爾街有分部，你們可以去問問。”
老米勒神父先離開了。
他謝絕了以個人名義收下提供線索的賞金，說是等此事結束，請捐款給教會即可。
他先回波士頓，幫著找一找剩餘的「鳶尾號」遇難者畫像，對照是否有人與基德、凱倫長相相似。
布蘭度三人沒閑著，即刻著手與巴黎保險公司紐約分部聯絡，查詢十四年前的海難保單理賠情況。
比利·溫斯洛一家是否投保？受益人是誰？與庫曼家有沒有關系？
雖然貓頭鷹酒店與位於華爾街的巴黎保險公司分部距離不遠，坐馬車大約二十分鐘就能到，但是直接找上門說借閱舊資料，九成會被婉拒在外。
一旦坐實比利·溫斯洛之死，就涉及騙保等問題。
「鳶尾號」保單賠付的經管者是否被追究調查不力的責任？是否會為了自己的職業生涯，掩蓋相關失誤？
考慮到這些因素，還是要先側面打聽一下十四年前的理賠團隊的具體情況。
出版商拜爾斯在兩天後帶來了消息，從中牽線搭橋，介紹了巴黎保險公司紐約分部的負責人安東尼。
從安東尼處獲知，彼時負責「鳶尾號」海難賠付的主管不是離職了，而是離世了。
那位是派對常客，喝酒沒有節制，四年前就死在飲酒過量上。
人死了，經他處理的卷宗還在。
不過，沒有特別情況也不會有人來調閱。徹底結案是十年前，十年的時間，一般足以蓋棺定論。
通過記錄，看到「鳶尾號」出海前提供了兩種保險業務。
一種是針對船隊員工與托運物資的保險，另一份是給乘客們提供的交通意外險。
後者需要乘客單獨購買，價格不菲。每份售價兩千法郎，約為一百英鎊。
當時保險公司想要主推針對旅客出行的海上交通意外險，「鳶尾號」是第一批推廣名單裏的合作客船。
如果發生投保人死亡，給出的賠付率有1:30。死一個賠三千英鎊，那可不是小數字。
巴黎保險公司對合作的客運海船從硬件到海員業務能力都進行了嚴格的檢驗。
試點三個月，沒發生過一件賠付案。就在想要更大面積推出這個業務時，「鳶尾號」海難發生了。
船與海上颶風相遇，船都散了，人也都死了。
這個項目被叫停，而當時公司總計賠出了近十萬英鎊，約兩百萬的法郎。
巨額賠付要慎重審查，從1817年夏天發生船難，直到1820年夏季才最終給出認定結果。
理賠名單上，比利·溫斯特一家三口赫然在列，三人投保六千法郎。
這筆錢款的受益人，本來是比利的外祖母安娜，但最終來領取的是安吉拉·庫曼。
她就是庫曼小姐（即賈喬夫人）的母親。
安吉拉與海難中過世的溫斯特夫人，兩人是表姐妹。安吉拉要叫保單受益人安娜一聲姨媽。
當保險賠付金正式到賬時，六十五歲的安娜已經臥病在床。
女兒一家死在海難裏，她把遺產全部給了外甥女安吉拉。
1820年，安吉拉在律師陪同下來簽字領錢。
保險公司不知道安吉拉從姨媽安娜處一共繼承了多少錢，至少她在「鳶尾號」理賠費上獲得了九千英鎊。
當時，安吉拉已經是庫曼太太。按時間算，她的獨女庫曼小姐時年十四歲。
一年後，1821年的夏日。
萊昂家與庫曼家一起跨洋去美洲旅行。後來有了萊昂的詭異城堡經歷。
查到這裏，情況逐漸明朗。
萊昂推測：“墨西哥沿海的不知名島嶼，我、庫曼小姐、基德、凱倫，我們四個人遇上了比利。
為了保住從安娜女士那裏繼承的遺產，庫曼小姐很可能把比利滅口，水手基德與凱倫是幫兇。
至於我，應該偷看到了這場謀殺，受了很大的刺激讓記憶發生了混亂。
也可能是另一種情況。比利與庫曼家達成了協議，他裝死，能分到一部分的賠償金。
我撞見他們密謀的過程，為了不讓這個機密外洩，他們對我進行了一系列威脅。我因為過度恐懼，而混淆了記憶？”
無論是哪一種可能，十年前萊昂家與庫曼家停靠陌生海島的躲避風浪那一天，觸發了比利·溫斯特相關事件。
又過了三天，波士頓教會送來一封信。
老米勒神父翻查了資料庫，找到了另一幅素描肖像。
是編號No.63，姓名康·格雷格，原「鳶尾號」的水手之一。
他與阿文·基德有著九成相似的容貌。再結合保險公司的理賠名錄，格雷格已經在1820年被認定死亡。
水手的參保項目與乘客的交通險不同，是船主統一進行投保。
即便沒有1:30的賠率，但每一名水手在海難中死亡，其受益家屬也能拿到一萬法郎的賠償款。
格雷格的弟弟領取了這筆錢，記錄上他是英格蘭東南部人士。
布蘭度三人帶上新證據，再次前往碼頭教會醫院。
基德在病房裏待了半個月。
根據麥卡利醫生的記錄，基德的病情沒有出現任何好轉跡象。
麥卡利醫生在辦公室，聽三人說明已查到的來龍去脈，目瞪口呆地楞在座位上。
他半晌才找回聲音，“這樣說的話，基德是在裝瘋？為了掩蓋他殺死凱倫的犯罪事實？這太瘋狂了！”
瘋狂，是指一個平日安分度日的慈善家居然殺人；
瘋狂，更是一個人能夠把惡魔附體的詭異怪誕行為裝得以假亂真。
麥卡利醫生仍舊無法完全相信，“這裏面會不會有什麽誤解？”
布蘭度：“那就要看基德願不願意坦白交代了。巴黎保險公司已經啟動「鳶尾號」騙保案調查程序。其他人是否騙保，尚不好說，畢竟比利·溫斯特死未見屍，但基德百分百被懷疑了。
基德與格雷格有著九成相似的面容，現在他就是重點調查對象。他可以不認，但英格蘭的格雷格一家會被保險公司全方面調查。基德忍心看到那一幕嗎？”
巴黎保險公司沒有在鳶尾號事故中破產，十年來越做越大，豈能沒有一點手段。
一旦開啟騙保調查，可不是讓涉事者吐出理賠金就行了，勢必是成倍賠償。
在整個調查過程，是否會用上威脅等灰色手法就不好說了。
格雷格一家不一定會受到實質傷害，但精神被反覆折騰的滋味不可能好受。
布蘭度：“法院判案都能有認罪協議，保險公司的安東尼經理現在願意給一個機會。
只要基德主動配合，坦白所有內情，格雷格一家只要交還五百英鎊的理賠金，不會被追究其他責任。”
這次，布蘭度代為傳達這份“優惠誠意”，就是不知道基德願不願意接下？
假如基德註重感情，或許他願意主動說明情況。
但也不一定。比利·溫斯特是否活著？基德為什麽擬定他為繼承人？是出於補償，還是比利也參與到騙保中？
這要看基德怎麽說了。
被關在病房半個月，基德一直像是僅剩軀殼的半死人。
他的靈魂似乎被惡魔吞噬，所以不會再給外界正常反應。
今天，他對醫護與訪客的到來依舊視而不見。
十五分後，當「鳶尾號」相關的一則則舊事被擺在他面前，他的一副失魂模樣終是發生了變化。
基德兩眼不再放空，而是重新聚焦起來。
他的面部肌肉一邊不正常抽動，一邊又形成了痛苦不已的表情。
終於，基德在半個月的發狂發瘋後，再次正常開口說話，語氣裏滿是絕望。
“十年了，我知道，它總會來的。犯過的錯，必須付出代價，是躲不過的。
請不要打擾我的家人，我願意和巴黎保險公司合作，作為人證，指認賈喬夫人殺人騙保。”
萊昂迫不及待地問，“十年前，黃金號為了避風雨靠岸，究竟是去了哪個島嶼？我的記憶是怎麽一回事？你們都做了些什麽。”
基德張了張嘴，又是抿了抿唇，“這件事說來話長，其中有些部分，我也說不清楚。”
西格：“倒也不必長話短說。今天有的是時間，你就把知道的部分與不清楚的疑點都講出來。”
基德：“好，那就從頭說起。”
整件事，與布蘭度三人的調查總體一致，但還有幾個細節差異。
阿文·基德，原名康·格雷格，是「鳶尾號」的一名水手。
這艘船是英法合資，招募水手時也就聘用了一些英格蘭人。
那是基德的第一份工作，卻沒想到工作剛剛一年在1817年的大西洋遭遇海難。
他不是有意騙保，被海邊漁民所救後，因為頭部受傷失憶了三年。
1820年10月，他才恢覆記憶，因為在美國遇上了弟弟。
這才知道家裏找了他三年，最後不得不承認他死在海難裏，這年八月領了賠償金。
弟弟來美國是給波士頓教堂捐了一筆錢，想要為死於海難的哥哥期祈禱，願他獲得靈魂安息。
結果好消息是人還活著，可五百英鎊的理賠金已經拿了。
要不要把錢還回去？
一念之差，基德選擇了不還。
索性就認了康·格雷格死於海難，而他以阿文·基德的身份活下去。
基德沒有留在美國，為了離家人近一些，他回了英國。在南安普頓的「黃金號」上開始做水手。
事情就是那麽巧。
1821年的跨洋航行，在靠近墨西哥時，黃金號遭遇風暴。
停靠在一個小島，基德意外地發現了一個熟悉的面孔。
時隔四年多，他叫不出少年的姓名，卻知道這人就是遇難「鳶尾號」上的乘客。
少年也是幸存者，獨自流落到了這個陌生海島。
島上有一座廢棄城堡，他在此生活了四年多，想要離開卻毫無方法。
他自我介紹，叫比利·溫斯特，非常高興遇見了外來者，意味著他終於能回到文明世界。
基德準備把這個消息告訴船長，這種順手載人上岸的事本不可能是問題。
偏偏，庫曼小姐先一步來到了城堡，她與水手凱倫一起出來找物資。
庫曼小姐當然認識表弟比利·溫斯特。
比利的外祖母安娜的遺產，連帶地產在內，總計高達五萬英鎊。
如果比利一家沒有出事，扣除保單賠償金九千英鎊，安娜也有四萬多的遺產。
這筆錢現在歸庫曼家所有，卻又不完全屬於庫曼家。
因為安娜去世時，希望庫曼家能繼續尋找她的女兒一家。
根據安娜的遺囑，除非見到女兒一家的屍體，否則庫曼家在領取她的遺產時，只能每年定期取出兩千英鎊。
假如找到女兒溫斯特一家，不論他們是死是活，庫曼家都能立刻收入兩萬英鎊。
剩餘的錢款，給溫斯特一家。假如比利與他的父母死了，就把這筆錢捐給慈善機構。
不找人，二十五年分期獲得遺產；
積極找到人或屍體，能一下子拿兩萬英鎊。
該怎麽選？
庫曼小姐在遇見比利後，選擇了殺人滅口。
她寧願二十五年每年拿兩千英鎊，也不想把到手的遺產吐出一分。
當時，庫曼小姐聯合了水手凱倫，承諾事成給他兩千英鎊。
基德撞到這次密謀，本該出言制止，但被庫曼小姐揭穿了他的騙保者身份。
庫曼家作為「鳶尾號」遇難者的親屬，對於六十七位遇難者的畫像都記得很清楚。
庫曼小姐威脅基德，要是他讓比利·溫斯特回到陸地，那麽基德的騙保行為也會曝光。
到時候，基德面對的不只是把到手的五百英鎊還回去，而是保險公司變本加厲的索賠。
那一次，基德選擇了袖手旁觀，讓凱倫將一支利箭射穿了比利的左胸。
比利怎麽也想不到等來的不是營救他的親人，而是心臟部位中箭。
事情沒有到此為止。
在處理比利這個意外時，難免發生又一個意外。
當時，不滿十歲的萊昂很調皮。
他一個人瞎轉悠，轉悠到城堡裏，在凱倫射箭時尖叫出聲。
這下好了，是不是要再度滅口？
萊昂奪路狂奔，但被庫曼小姐給堵了正著。
與射箭殺死比利不同，萊昂要是被當場殺死，同島上他的父母怎麽可能發現不了異常。
庫曼小姐沒有用箭，而是給萊昂強制灌了一肚子湯汁。
現摘的有毒蘑菇，那東西吃了會產生嚴重幻覺。
之後，對外就有了解釋，可以將萊昂目擊的兇殺場景推說到他偷吃蘑菇產生幻覺。
假設萊昂不幸被毒死，也是他貪玩隨意吃東西導致的。
萊昂喝下蘑菇湯，不出十分鐘就發作了。
傻笑傻叫，說什麽看到小矮人與精靈，要一起跳舞。
這種癥狀持續了半個小時，他昏睡了過去，把人移出城堡，放到蘑菇叢邊上。
萊昂再醒來，卻沒有了廢棄城堡與比利被殺的記憶。
基德看向萊昂，“庫曼小姐懷疑過你在偽裝，她試探了好幾次沒有發覺異樣。
不久天氣放晴，黃金號再次出發離開了案發小島。而直到抵達墨西哥，你都沒有再提比利的事。
我們都認為是蘑菇湯起到了攪亂記憶的作用，你什麽都不記得了才更好。
隨著時間的推移，一切看似都被平息了。直到三年前，你從美洲回到英國，拜訪庫曼小姐時居然說了一段她弟弟與我們同乘黃金號的回憶。
這很可能是毒蘑菇湯的後遺癥，比利與庫曼小姐長相上有七分相似，你也因此給比利構造出一個新身份——庫曼弟弟。”
萊昂聽到這裏，自嘲地笑了。
“好極了！我能活到現在，真是我的命大。我還以為是我瘋了，怎麽會有一段詭異記憶。
現在終於不奇怪了，為什麽十年前我沒對父母談起過城堡遭遇，後來腦子裏又有了這段似是而非的記憶。”
基德：“三年前，賈喬夫人就來過紐約港，要我與凱倫配合她一起隱瞞。她說你的記憶出了絮亂，就坐實了那是你的妄想。
沒想到三年過去，你居然還沒有放棄查明真相。這次是凱倫先認出了你，他放火燒「呆魚號」要阻擋你出行，可火勢被同組的水手賴特很快撲滅。
凱倫轉身就去南安普頓告知賈喬夫人相關消息。然後，他被派來紐約港找我。賈喬夫人想要打消你尋找真相的念頭，不論通過哪一種手段。
凱倫當然不能讓真相被你揭穿，是他動手殺了比利。只要真相被揭露，他就是殺人犯，要被絞刑。10月22日，凱倫找我商談如何下手，被我拒絕了。
我錯了，從一開始就不該貪心五百英鎊，這個把柄被賈喬夫人與凱倫利用了一次又一次。我已經親眼看著比利死去，不能再做一次幫兇。”
布蘭度：“你用笑.氣殺了凱倫。”
基德點頭，“對，我殺了他。凱倫已經不會收手了，這些年他後悔痛苦過，也想要從頭開始。但他謀殺了一條人命，怎麽可能幹幹凈凈地活著呢？
他越來越嗜酒如命，發展到這一步，寧願多加一條人命，也不願認錯去一命賠一命。”
布蘭度：“你就先動手殺了他，至少保住你的名聲。裝病入院，被惡魔所害，也好過承認你極不光彩的過去。”
基德痛苦地緊緊握住拳頭，“不，我沒有裝病。”
什麽意思？
麥卡利醫生看到基德緊繃著身體，是竭力要控制身體，但在一分鐘後失控了。
基德四肢抽動起來，他再次破口大罵，罵出了一連串汙言穢語。
一邊大聲咒罵，一邊流下了眼淚。他就像是失控了一樣，根本無法控制自己的行為。
整整六分鐘，基德才停止了異常舉動。
他大口大口呼吸著，讓面部肌肉的抽動慢慢緩和下來。
“這不是我裝的，去年開始，我控制不了身體，有時會不自覺地怪叫、罵人、四肢抽動。
我知道自己被惡魔盯上了。或許不是惡魔，是比利的亡魂來找我報仇了。”
基德說：“我甘願受罰，可不想牽連家人。我能殺了凱倫，也計劃好了等這波風頭一過，前往南安普頓把問題根源賈喬夫人一起帶去見死神。”
西格不由問：“你真的想還債，就沒想過用正常的方式嗎？將比利的屍體帶到紐約，告發賈喬夫人與凱倫的所作所為。這才讓比利沈冤得雪。”
這個問題讓基德被神色一滯，他的眼神開始恍惚起來。
“最初，我也想過的，但沒有證據了。這次保險公司也不一定能認定賈喬夫人騙保。”
布蘭度蹙眉，“你的意思是找不到比利的屍體？”
“對，找不到了。”
基德談起那座城堡島，十年前把萊昂一家送到墨西哥後，凱倫與庫曼小姐私下表示想再去城堡島。
當時黃金號匆忙離開，又要處理萊昂撞見兇案發生的麻煩，凱倫沒來得及將比利的屍體毀屍滅跡。
然而，三個人找不到返回那座島嶼的路。
基德三人詢問了當地漁民、水手等等海邊作業者，沒人聽過有廢棄城堡的島嶼。
根據黃金號的航線推測，遇到風暴後停靠的是奈普島。
三個人去了奈普島，外圍景色與城堡島很像，但它不是黃金號停靠的地方。
因為沒有黃金號船隊休息過夜的痕跡，更沒有廢棄的城堡，也就不存在比利的屍體。
“我不知道究竟是怎麽一回事？甚至一度認為是我產生了幻覺。沒有發生比利被謀殺，沒有給萊昂吃毒蘑菇。
庫曼小姐也懵了，她想要讓萊昂記憶錯亂，可到頭來究竟是誰的記憶出了錯？
偏偏，我、凱倫、庫曼小姐對廢棄城堡的記憶一致，但也只有我們三個記得了，而在海上找不到對應島嶼。
那天，我們是不是去到了一座幽靈島？當時，見到的比例·溫斯特真的是活人嗎？甚至是不是沒有海上風暴，全船人都發生幻覺了，黃金號就是正常行駛，途中不曾停靠過某個島嶼。”
基德越說越迷茫，背上也滲出一身冷汗。
這個謎團困擾他十年了。午夜夢回，頻頻驚醒，他覺得自己把什麽弄丟在了幽靈島。
——是獲得幸福的權利不見了。
他的見死不救，他的蓄意隱瞞，到頭來將自身困於一座消失的島嶼上。
基德：“計劃把遺產給比利·溫斯特，是想借以這個名義拿出一筆賞金，尋回他的屍體。但我並不知道從何找起。
這個難題只能留給三位了，我給不了你們更多的線索。或許，世上真的存在某種運氣，只有與幽靈羈絆頗深，才能找到幽靈島吧。”
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